Dear reader, meet my very own studio. It’s hard to put all my feelings into a written post, but here goes something at least. This year, Studio Costura turned nine years old. If you go down the rabbit hole of this blog (or, well, the archives page—haha), you can find different posts about various stages of this project. It has been a long and curvy road to get to where I am today. And even though it sounds like a cheesy motivational quote, I have to say it: I would not be here if it weren’t for all the experiences, lessons, and people I’ve met during this journey.
Querida lectora, te presento mi taller. Es difícil describir todos mis sentimientos en una entrada escrita, pero aquí va algo por lo menos. Este año, Studio Costura cumplió nueve años. Si te pones a rebuscar en este blog (o, bueno, si te pasas por la página del archivo—jaja), encontrarás diferentes entradas sobre las distintas etapas de este proyecto. Ha sido un camino largo y lleno de curvas para llegar hasta donde estoy hoy. Y aunque suene como un algo escrito en una taza tipo Mr. Wonderful, tengo que decirlo: no estaría aquí si no fuera por todas las experiencias, lecciones y personas que he conocido durante este viaje.
I want this post to be about my new studio and not about the whole story of arriving at this point. But I do have to say that it’s a huge milestone for the project and for me. I started this blog when I first started the classes in 2016, back in a spare room at the flat where I lived in Vallecas. Since then, I taught classes in a shop in Chueca, then in the living room of my next apartment, and after that, I co-founded the Historias Hiladas sewing academy with Laura. After four years at the academy, I decided to quit the regular classes and focus only on lingerie sewing courses in different places and cities for a year while renting a small office space for the shop. This year, I went back to teaching regular classes, renting the class space at Historias Hiladas.
Having my very own sewing space, where I could have everything in one place and teach classes, seemed like a distant dream at best. After nine years of teaching classes (plus previous years of textile industry experience), I have high standards both for the space and for the way I like to work and deliver knowledge. I knew I needed a space of my own to create all the things I wish existed for the sewing community. I knew that with all the things I’ve been working on over the years, I had so much to offer.
But I also knew how difficult it is to run a physical space with all the costs in a major city like Madrid. I’ve said this before, but I just want to say it again: for me, Studio Costura is my plan A. It’s what has to bring the bread to the table. I don’t have any other safety net around me (free housing, a second salary, etc.); it’s my work with this project (patterns, kits, classes) that covers the living expenses for me, my daughter, and our two spoiled cats. So I’m well aware of the risks, and I know that I can’t afford crazy plans that may or may not succeed.
The business has been tough during the last two years. Many things that used to work well have changed. People buy fewer (way fewer) products related to fancy crafts, like lingerie sewing kits and patterns, for example. The numbers in my business have drastically changed, and I’ve had to pivot to make ends meet. Fortunately, I do many different things (although sometimes I think I should do fewer things and just make one work for once and for all—lol), and usually, if one thing goes down, another one goes up, so there’s a certain balance. But yeah, it has been very hard not to want to quit when it’s just a constant struggle all the time.
Quiero que esta publicación trate sobre mi nuevo estudio y no sobre toda la historia de cómo llegué hasta aquí. Pero sí tengo que decir que es una grandísima cosa para el proyecto y para mí. Comencé este blog cuando empecé a dar clases en 2016, en una habitación libre del piso donde vivía en Vallecas. Desde entonces, di clases en una tienda en Chueca, luego en el salón de mi siguiente piso y, después, abrimos la academia de costura Historias Hiladas con Laura. Tras cuatro años en la academia, decidí dejar las clases semanales y dedicarme solo a los cursos de lencería en diferentes academias y ciudades durante un año, mientras alquilaba un pequeño espacio de oficina para la tienda. Este año, volví a dar clases semanales, alquilando el espacio en Historias Hiladas.
Tener mi propio espacio de costura, donde pudiera tenerlo todo en un solo lugar y dar clases, me parecía un sueño lejano, en el mejor de los casos. Después de nueve años enseñando (más los años previos de experiencia en la industria textil), tengo estándares muy altos tanto para el espacio como para la forma en que me gusta trabajar y transmitir conocimiento. Sabía que necesitaba un espacio propio para crear todas esas cosas que me gustaría que existieran en la comunidad de costura. Sabía que, con todo lo que había trabajado durante esos años, tenía mucho que ofrecer.
Pero también sabía lo difícil que es gestionar un espacio físico con todos los gastos que implica tener un local en una gran ciudad como Madrid. Ya lo he dicho antes, pero quiero repetirlo: para mí, Studio Costura es mi plan A. Es lo que tiene que dar dinero para vivir. No tengo red de seguridad extra (vivienda gratis, un segundo sueldo, etc.); es mi trabajo con este proyecto (patrones, kits, clases) lo que cubre los gastos diarios para mí, mi hija y nuestros dos gatos malcriados. Así que soy muy consciente de los riesgos y sé que no puedo permitirme planes locos que puedan o no funcionar.
El negocio ha sido difícil en los últimos dos años. Muchas cosas que antes funcionaban bien han cambiado. La gente compra menos (mucho menos) productos relacionados con ocio tipo manualidades caras, como los kits de costura de lencería y los patrones, por ejemplo. Las cifras de mi negocio han cambiado drásticamente, y he tenido que reinventarme para llegar a fin de mes. Afortunadamente, hago muchas cosas diferentes (aunque a veces pienso que debería hacer menos cosas y lograr que una funcione de una vez por todas—jaja), y, por lo general, si algo baja, otra cosa sube, así que hay un cierto equilibrio. Pero sí, ha sido muy difícil no querer rendirme cuando es una lucha por supervivencia constante un mes tras otro.
Considering this situation, I was definitely not looking for a new major investment (for my budget) that may or may not work out. Knowing firsthand the amount of money and effort that goes into opening (and maintaining) a physical class space, I knew I was not in a mental place to do it. I was tired and burnt out from my previous experiences, and I didn’t have that spark that’s absolutely necessary to start a new, all-consuming endeavor like this.
But then, exactly one year ago, I went to teach at La Vora (in Barcelona) for the first time. I immediately fell in love with the space and the way Caterina runs her school. La Vora is not just another “sewing academy.” You can see that she pours her heart and energy into that space, which is why it’s such a unique place and environment to be in. It was also the most beautiful class space I had seen—everything there is pleasing to the eye and invites you to get lost in the craft of sewing.
I think she told me in that first conversation/lunch date we had before the class I was going to teach that I should go for my own place. Back in April last year, I wasn’t ready for something like this. But a little seed was planted in me, for sure. I saw someone making happen the things I wanted to make happen. It was possible; I just didn’t have all my cards together yet.
Dado este panorama, definitivamente no estaba buscando una nueva inversión importante (para mi presupuesto) que pudiera o no salir bien. Conociendo de primera mano la cantidad de dinero y esfuerzo que implica abrir (y mantener) un espacio físico para clases, sabía que no estaba en un estado mental para hacerlo. Estaba cansada y agotada por mis experiencias previas, y no tenía esa chispa absolutamente necesaria para embarcarme en un nuevo proyecto tan absorbente como este.
Pero entonces, exactamente hace un año, fui a dar clases a La Vora (Barcelona) por primera vez. Me enamoré inmediatamente del espacio y de la forma en que Caterina gestiona su escuela. La Vora no es solo otra “academia de costura”. Se nota que ella pone su corazón y energía en ese lugar, y por eso es un espacio y un ambiente tan únicos. También era el espacio de costura más bonito que había visto: todo allí es agradable a la vista y te invita a perderte en el tiempo de coser.
Creo que fue en esa primera conversación/comida antes de la clase que iba a dar allí, cuando me dijo que yo debería apostar por tener mi propio espacio. En abril del año pasado, no estaba lista para algo así. Pero sin duda, se plantó una semilla en mí. Vi a alguien real haciendo las cosas que yo quería hacer. Era posible, solo que yo aún no tenía todas mis cartas sobre la mesa.
Fast forward one year—here’s my studio. Many stars had to align to make it happen. I needed to be fully convinced that I wanted to do this because it requires so much effort to make it happen. You have to go all in for the love of it, or the amount of work will drive you crazy (it probably will anyway—haha). And a suitable space had to appear. Both things happened, and I signed the contract in the last week of February.
Since then, it has been nonstop work to set everything up as quickly as possible to start the classes while also teaching the regular classes and weekend workshops in other locations. It has been a lot, and I am quite exhausted right now, but I’m also super proud of how everything is looking.
The studio is located between the Pirámides and Marqués de Vadillo areas, just next to the river and close to a big park, so it’s a very nice, green area to be around (you can find the exact location here on Google Maps). The place is small, but the light coming in from two full window walls makes up for it a thousand times over for me. There is enough space for four students at a time, so we’ll always have quite an intimate class environment, and I’ll have plenty of time for each person. I managed to fit all my store stuff inside the big high tables we constructed from Ikea Kallax units, and since they have wheels, I can easily adapt the space according to the number of students.
There’s a nice display wall for all the colorful lingerie elastics and the samples I’ve sewn over the years. I’ve added many plants because I love how they make the space feel cozy (I also love having plants without having to think about my cats eating or destroying them—lol). I also have all my sewing and patternmaking books there for easy access during class.
Un año después, aquí está mi taller. Muchas estrellas tuvieron que alinearse para que esto sucediera. Tenía que estar completamente convencida de que quería hacerlo, porque requiere muchísimo esfuerzo. Tienes que hacerlo por el amor al arte, o la cantidad de trabajo te volverá loca (probablemente lo hará de todos modos—jaja). Y también tenía que aparecer un local adecuado. Ambas cosas ocurrieron, y firmé el contrato en la última semana de febrero.
Desde entonces, ha sido un trabajo sin descanso para montar todo lo más rápido posible y empezar las clases, mientras sigo dando las clases semanales y los talleres de fin de semana en otros lugares. Ha sido muchísimo trabajo, y estoy bastante agotada en este momento, pero también muy orgullosa de cómo está quedando todo.
El taller está ubicado entre la zona de Pirámides y Marqués de Vadillo, justo al lado del Madrid Río y cerca del parque de San Isidro (para las de Madrid: está justo enfrente del antiguo estadio de Calderón), así que es un zona verde muy agradable (puedes encontrar la dirección exacta aquí en Google Maps). El espacio es pequeño, pero la luz que entra por las dos ventanales compensa con creces su tamaño. Hay espacio para cuatro alumnos a la vez, así que siempre tendremos un ambiente de clase muy cercano y tendré tiempo suficiente para cada persona. Conseguí meter y organizar toda mi tienda online dentro de las mesas altas que construimos con los muebles Kallax de Ikea, y como tienen ruedas, puedo adaptar fácilmente el espacio según el número de estudiantes.
Tengo una bonita pared de exposición con todos los elásticos coloridos de lencería y las muestras que he cosido a lo largo de los años. He añadido muchas plantas porque me encanta cómo hacen que el espacio se sienta acogedor (también me encanta tener plantas sin preocuparme de que mis gatos las coman o destruyan—jaja). También tengo todos mis libros de costura y patronaje allí, para fácil acceso en clase.
As for the machines, I actually already had most of them from teaching at home. There are four domestic sewing machines, one overlocker, one coverlock, and one industrial sewing machine that all the students can use (you can read about my sewing machines in this post). Having my industrial Juki up and running again has been a treat.
I’ve already been teaching some classes there during March, and starting next week, all my sewing classes in Madrid will be hosted at the studio. I’m offering both weekly sewing classes and weekend lingerie sewing workshops, so you can check out both pages for the next dates. And, of course, there will be knitting group meetings and other little community events very soon.
So this is it for the introductory post. I really hope you like the new space, and if you are in Madrid, feel free to stop by and say hi (write me at info@studiocostura.com to know when I’ll be there!). I’m very excited for this new chapter, and I can’t wait to share all the things we’ll be sewing there! I’m very grateful for everyone who has helped me set up the place in one way or another—it’s amazing to know I have such a great support network of sweet humans around me. Thank you!
En cuanto a las máquinas, ya tenía la mayoría de ellas de cuando daba clases en casa. Hay cuatro máquinas de coser domesticas, una remalladora, una recubridora y una máquina de coser industrial que los estudiantes pueden usar (puedes leer sobre mis máquinas de coser en esta publicación). Tener mi Juki industrial otra vez en marcha ha sido lo más.
Ya he estado impartiendo clases allí durante marzo, y a partir de la próxima semana, todas mis clases de costura en Madrid serán en mi taller. Estoy ofreciendo tanto clases semanales de costura como cursos de lencería los fines de semana, así que puedes revisar ambas páginas para ver las próximas fechas. Y, por supuesto, pronto habrá reuniones del grupo de tejer y otros pequeños eventos para la comunidad de alumnas que tengo.
Así que esta es la entrada de presentación del taller. Espero que te guste el nuevo espacio, y si estás en Madrid, siéntete libre de pasar a saludar (escríbeme a info@studiocostura.com para saber cuándo estaré allí). Estoy muy emocionada por este nuevo capítulo y tengo muchas ganas de compartir todas las cosas que coseremos aquí. Estoy muy agradecida a todas las personas que me han ayudado a montar el espacio de una forma u otra; es muy guay saber que tengo una gran red de apoyo de personas maravillosas a mi alrededor. ¡Gracias!
